Especialista alerta que a China é ambígua em relação ao anúncio da mudança na política de recrutamento, podendo ser surda ou intencionalmente evasiva.
Recentemente, a China anunciou mudanças em sua política de recrutamento, colocando veteranos e estudantes universitários no topo da lista em caso de guerra. Pequim justificou as mudanças como uma forma de modernizar o Exército Popular de Libertação (PLA) e reforçar sua eficácia de combate. Essa mudança vai contra as práticas tradicionais de recrutamento da China e do Ocidente, pois, historicamente, o PLA era formado por conscritos do campo.
A adição de recrutas mais instruídos é vista como uma forma de reforçar a boa-fé comunista, garantindo que todos os segmentos da sociedade chinesa façam parte da formação militar nacional. Universidades chinesas já possuem departamentos militares que oferecem treinamento militar combinado com estudos acadêmicos. O governo chinês tem interesse em recrutar mais graduados e estudantes com formação em ciência, tecnologia, engenharia e matemática, especialmente mulheres.
As mudanças também incluem um novo processo de recrutamento padronizado que visa melhorar as avaliações físicas, mentais e políticas dos recrutas. A China espera consolidar sua defesa nacional e construir forças armadas mais fortes ao recrutar soldados de alto calibre. Apesar de as revisões das políticas de recrutamento não terem sido uma surpresa, o momento em que foram anunciadas gerou preocupação em relação às intenções da China.
Para Heino Klinck, ex-subsecretário adjunto de defesa para o Leste Asiático e adido militar na China, a China está fazendo anúncios políticos de forma imprudente e com total desconsideração de como a comunidade internacional os interpretará. Klinck alertou que não devemos esperar que o Partido Comunista Chinês suavize sua posição em relação a Taiwan, ao Mar da China Meridional ou qualquer outra questão geopolítica controversa de preocupação.
Ainda não está claro quantos homens em idade de combate as últimas mudanças políticas da China acrescentariam aos seus mais de 2 milhões de soldados, nem como o exército chinês poderia enfrentar forças militares de ponta como as dos EUA. Autoridades de defesa ocidentais alertaram que Pequim planeja invadir Taiwan até 2027. O presidente Biden levantou as sobrancelhas depois de dizer que enviaria botas para defender a ilha de um ataque chinês. Para Klinck, os EUA precisam falar suavemente e carregar um grande bastão nas relações com a China, deixando claro que querem um relacionamento positivo com a China, mas em termos mutuamente benéficos.