A ex-atleta estrela do estado de Utah, Kaylie Ray, tentou compartilhar com os legisladores sua experiência como vítima do escândalo de vôlei do estado de San Jose.
Em resposta, ela recebeu comentários sobre seu corpo.
A senadora estadual democrata do Arizona, Catherine Miranda, disse a Ray: “Quero dizer, você parece muito saudável… Você parece muito em forma e forte”, depois que Ray falou sobre ter que desistir de um jogo em protesto contra um atleta trans, em uma audiência educacional no Senado na terça-feira.
“Quando ela começou a dizer essas palavras, a única coisa que pensei foi: ‘onde ela poderia estar indo com isso?’” Ray disse à Fox News Digital. “Por alguma razão, minha aparência física ou estatura deveriam ter algum tipo de efeito em quão competitivo sou com os homens. Então fui definitivamente pego de surpresa.”
Ray disse que aceitaria um pedido de desculpas de Miranda, se ela recebesse um. O escritório de Miranda não respondeu aos repetidos pedidos de comentários.
Ray apareceu na Câmara naquele dia para compartilhar um profundo trauma pessoal de sua carreira no vôlei universitário.
No estado de Utah, ela foi oponente do ex-jogador de vôlei transgênero do estado de San Jose, Blaire Fleming, por dois anos em 2022 e 2023, tudo antes de ter confirmado o conhecimento de que Fleming era homem. Durante esse tempo, Ray disse que viu companheiros de equipe sofrerem ferimentos nos dedos ao levarem as pontas características de Fleming para as mãos.
“Tive colegas de equipe que machucaram gravemente os dedos, felizmente não quebrados, mas um punhado de meninas que sofreram ferimentos leves causados pelo jogador masculino”, disse Ray, acrescentando que isso aconteceu com muito mais frequência com as pontas de Fleming do que com as de jogadoras.
Ela acrescentou que todos os seus companheiros de equipe suspeitaram de Fleming desde o momento em que assistiram ao filme, antes do primeiro confronto, em 1º de outubro de 2022.
“Quando esse jogador nos foi apresentado, mesmo em filme, a reação imediata foi ‘uau’”, disse Ray. “É tão óbvio a olho nu que este atleta tem capacidade atlética, capacidade explosiva e uma força que não é igualada por nenhum dos outros atletas.”
O Utah State perdeu a primeira partida contra o Fleming por três sets a um.
Ray disse que algumas pessoas em sua equipe estavam fazendo comentários sobre Fleming ser homem.
“Depois de assistir este jogador competir, ficou muito óbvio para nós, mas obviamente não queremos especular”, disse Ray.
Ela disse que sua equipe teve que criar uma nova estratégia da qual eles simplesmente não precisavam antes da chegada de Fleming a Mountain West.
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“Como Blaire atacou de um ponto de contato tão alto… o objetivo é apenas colocar as mãos sobre a rede o mais longe que puder”, disse ela. “Coloque as mãos para baixo e para cima, e se Blaire acertar por cima de você, será um bom golpe daquele jogador. Houve uma espécie de desamparo de ‘vamos fazer tudo o que pudermos para forçá-los a definir outros jogadores.'”
Ray disse que algumas pessoas em sua equipe estavam fazendo comentários sobre Fleming ser homem. (Cortesia de ÍCONES, Getty Images)
Utah State venceu a revanche contra o SJSU em novembro, por três sets a dois. Então eles se encontraram na final da conferência de 2022, e a equipe de Ray saiu vitoriosa pelo segundo dos três títulos consecutivos de Mountain West. Mas Ray diz que eles ficaram à mercê do quão bem Fleming jogou naquele dia.
“Sabíamos que se o atleta masculino tivesse um jogo fenomenal, não havia nada que pudéssemos fazer para impedir essa pessoa… e para ser sincero com você, Blaire não fez um grande jogo”, disse Ray. “Para ser justo, penso que entramos em qualquer jogo com a esperança de que o seu melhor jogador não tenha a sua melhor noite. Não direi que foi uma impotência total porque já os havíamos derrotado antes e sabíamos que éramos capazes de o fazer novamente”.
Na temporada seguinte, o Utah State venceu as duas partidas contra o SJSU, ambas em dois sets. Fleming jogou apenas a segunda dessas duas partidas, perdendo tempo devido a lesão. Naquele segundo jogo, Fleming liderou o SJSU em pontos, mas o Utah State teve as respostas e venceu o jogo rumo ao terceiro título consecutivo da conferência.
Foi a última vez que Ray interpretaria Fleming.
Quando o escândalo se tornou nacional em 2024, Ray, como capitão, estava tentando levar seu time ao quarto campeonato consecutivo de Mountain West.
“Eu queria tanto”, disse ela.
Mas então, a notícia oficial do sexo de nascimento de Fleming chegou ao vestiário.
“Eu me senti mal. Senti náuseas no estômago”, disse Ray.
Sua equipe teve que deixar a competição de lado.
“(Os administradores do estado de Utah) acabaram enviando uma pesquisa anônima para nossas meninas quando estávamos em uma viagem… simplesmente para descrever nossos pensamentos e sentimentos sobre competir contra San Jose, e nossos administradores pegaram essa informação e nos permitiram desistir”, disse Ray.
Foi a primeira de sete partidas perdidas que os Spartans viram naquela temporada, com cada uma trazendo cada vez mais escrutínio e riscos ao programa. Mas para o estado de Utah, a desistência também repercutiu ao longo da temporada, a portas fechadas.
“As meninas ficaram tão chateadas com isso… ter aquela derrota em nosso disco, foi realmente decepcionante”, disse ela. “Estávamos muito distraídos durante a temporada.”
Ray juntou-se ao processo liderado pelo ex-co-capitão do SJSU Brooke Slusser contra o Mountain West no final daquela temporada, e eles até contestaram no tribunal a reversão do resultado do jogo perdido. Mas um juiz nomeado por Biden não concedeu a reversão.
E por causa dessa desistência, a equipe de Ray terminou atrás do SJSU na classificação. Quando as chaves foram divulgadas, eles enfrentaram a ansiedade de saber com certeza que, se quisessem voltar ao jogo do campeonato, teriam que jogar contra o SJSU.
“A única coisa em que alguém poderia se concentrar era ‘bem, se vencermos, teremos que jogar contra San Jose, teremos que desistir de novo?'” Ray disse sobre a mentalidade do time antes do jogo de primeira rodada contra Boise State naquele torneio. “Essa foi a atitude da minha equipe… já fomos derrotados no início do torneio.”
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Brooke Slusser #10 e Blaire Fleming #3 do San Jose State Spartans convocam uma jogada durante o primeiro set contra os Air Force Falcons no Falcon Court no East Gym em 19 de outubro de 2024, em Colorado Springs, Colorado. (Andrew Wevers/Imagens Getty)
Ray e seus companheiros não conseguiram sair do primeiro round. Eles perderam para Boise State, que perdeu para SJSU na semifinal.
Ray ainda não superou a conquista do quarto título da conferência, que ela acredita que seu time teria vencido se as circunstâncias fossem normais. Mas não era normal, em nenhum sentido.
“Queríamos tanto isso, junto com o trauma e a ansiedade, e apenas as emoções horríveis, horríveis que ocorreram durante a temporada, foi tão difícil manter esse objetivo em vista.”
Ray terminou o vôlei universitário agora. Ela jogou mais uma temporada na Weber State no outono passado e se formou. Agora, grande parte de sua atenção está voltada para a luta para “salvar o esporte feminino”, assim como ela tentou fazer no edifício da capital de seu estado na semana passada.
Em Janeiro, ela falou ao lado de Slusser fora do Supremo Tribunal dos EUA num comício durante argumentos orais para dois casos relacionados com homens no desporto feminino. Naquele dia, Ray viu de perto pela primeira vez as forças que se opunham ao seu objetivo, com uma apaixonada manifestação pró-transgêneros acontecendo bem ao lado delas.
“Foi a primeira vez na minha vida que vi aquele grupo de pessoas. O que mais me impressionou é que, ao lado dos alto-falantes, eles hasteavam uma bandeira, uma bandeira transgênero, mas no centro da bandeira havia um símbolo satânico, que dizia ‘A Igreja de Satanás'”, disse Ray.
“Foi claramente uma batalha entre o bem e o mal… Quando você perturba um grupo de pessoas satânicas, eles não se importam com o que você tem a dizer… quando você está lutando contra o mal, será desconfortável.”
SJSU é o mais recente campo de batalha nessa luta.
O Escritório de Direitos Civis (OCR) do Departamento de Educação dos EUA determinou que a SJSU violou o Título IX ao lidar com Fleming no final de janeiro. Mas a SJSU e o sistema da Universidade da Califórnia (CSU) estão processando o governo federal para contestar essa investigação.
“O estado de San Jose é nojento”, disse Ray sobre o processo. “É tão desprezível e tão bizarro.”
A secretária de Educação dos EUA, Linda McMahon, respondeu na quarta-feira, dando às instituições um prazo de 10 dias para chegar a um acordo ou correm o risco de cortes no financiamento federal e um encaminhamento ao Departamento de Justiça dos EUA.
“Presidente Trump, você sabe o que fazer”, acrescentou Ray.
Fonte: Fox News Esportes